Mit ihren bis zu 58 Meter hohen Masten dominieren zwei Großsegler der Superlative die Skyline des Hafens: Die "Sedov" ist mit 117,5 Metern Länge der größte Windjammer der Welt, während die "Mir" als der schnellste aller Großsegler gilt. Südsee-Sehnsucht wird manchen Betrachter beim Anblick eines der fünf Kreuzfahrtschiffe überkommen, die zum HAFENGEBURTSTAG HAMBURG die Hansestadt anlaufen und am Cruise Terminal in der HafenCity festmachen werden. Neben der "MS Deutschland", Hauptdarstellerin der TV-Serie Traumschiff, werden die Luxusliner "Amadea", "Delphine Voyager", "Fram" sowie die "AIDAcara" erwartet.
Die Marine beteiligt sich am HAFENGEBURTSTAG HAMBURG mit der Fregatte "Hamburg". Behörden und Institutionen wie der Zoll, das THW und die Wasserschutzpolizei nehmen ebenfalls mit Fahrzeugen am größten Hafenfest der Welt teil. Hinzu kommen Traditionsschiffe wie die "Cap San Diego" sowie Sportboote. Während der Open Ship-Aktion an den drei Veranstaltungstagen sind die Besucher eingeladen, sich an Bord zahlreicher Schiffe, darunter auch die großen Windjammer, ein Bild aus nächster Nähe zu machen.
Zu einem Ausflug in die Alpen lädt das diesjährige Partnerland Schweiz mit der Stadt Basel ein. Als einer der wichtigsten europäischen Binnenhäfen und "Tor zur Schweiz" fühlt sich Basel der hanseatischen Metropole und dem HAFENGEBURTSTAG HAMBURG eng verbunden. Beim SCHWEIZ-BASEL Festival auf der Kehrwiederspitze präsentiert sich die Eidgenossenschaft als Land zwischen Tradition und Moderne und stellt den Besuchern ihre vielfältige Kultur, Gastronomie und Lebensart vor. Zu den Programm-Highlights zählt eines der atemberaubendsten Forschungsprojekte unserer Zeit: der größte Teilchenbeschleuniger der Welt. An dem so genannten LHC-Projekt (Large Hadron Collider) am Europäischen Kernforschungszentrum CERN bei Genf ist auch das in Hamburg ansässige Forschungszentrum DESY (Deutsches Elektronen-Synchrotron) beteiligt.
Aus dem Alpenland kommt auch ein Höhepunkt des Luftprogramms: die berühmte "Patrouille Suisse". Sie gehört zu den besten Kunstflugstaffeln der Welt, und die Piloten werden an allen drei Tagen des HAFENGEBURTSTAG HAMBURG am Himmel über der Elbe ihr Können vorführen. Weitere Attraktionen des Luftprogramms sind Helikopter-Rettungsübungen, Fallschirm-Zielspringen und Überflüge historischer Maschinen. Einen optischen Glanzpunkt setzt am Samstagabend, 9. Mai, ab 22 Uhr das Ballonglühen. Dabei werden Heißluftballone gegenüber den Landungsbrücken fahrfertig aufgerüstet und zum Leuchten gebracht. Daran schließt sich ab 22.30 Uhr das große Feuerwerk an, das traditionell den Hafen über der Elbe in ein funkelndes Farbenmeer verwandeln wird.
Einer der beliebtesten Programmpunkte des größten Hafenfestes der Welt ist das weltweit einmalige Schlepperballett. Am Samstag werden ab 18 Uhr mehrere bis zu 5.000 PS-starke Hafenschlepper zu klassischer Musik auf der Elbe vor den Landungsbrücken tanzen und Pirouetten drehen. Zum ersten Mal findet eine Qualifikationsregatta des BMW Sailing Cups während des HAFENGEBURTSTAG HAMBURG statt. In der HafenCity werden an allen drei Tagen insgesamt 16 Amateursegler-Teams mit sieben J80 Segelbooten gegeneinander antreten.
Die rund 3,5 Kilometer lange bunte Meile zwischen dem Traditionsschiffhafen in der HafenCity und dem Museumshafen Oevelgönne bietet kulinarische Köstlichkeiten und Unterhaltung mit Fahrgeschäften, Kunsthandwerkermarkt sowie Spiel- und Erlebnisflächen. Neu ist das Hansedorf im Stil eines historischen Fischerdorfes, wo unter anderem die Kunst der Seilmacher und Buddelschiffhersteller gezeigt und maritime Musik geboten wird. Außerdem öffnen ausgewählte Standbetreiber und Marktschreier erstmals auch am Freitag und Samstag einen "Fischmarkt Deluxe" vor der Fischauktionshalle. Bis in den späten Abend hinein unterhalten Künstler auf zahlreichen Bühnen die Besucher mit Live-Musik von Klassik über Jazz bis hin zu Rock und Pop.
Traditionell beginnt das größte Hafenfest der Welt mit einem Eröffnungsgottesdienst, der in diesem Jahr in der Hauptkirche St. Katharinen stattfinden wird. Er beginnt am Freitag, 8. Mai, um 12.30 Uhr und steht unter dem Motto "Sehnsucht nach Weite". Nach der offiziellen Eröffnung auf dem Museumsschiff Rickmer Rickmers folgt als erster Programmhöhepunkt die große Einlaufparade um 15 Uhr, bei der die schwimmenden Gäste zu ihren Liegeplätzen fahren. Den krönenden Abschluss des 820. HAFENGEBURTSTAG HAMBURG bildet am Sonntag, 10. Mai, ab 17 Uhr die große Auslaufparade.
Viele Barkassen und Fahrgastschiffe bieten den Besuchern des HAFENGEBURTSTAG HAMBURG an, bei den Paraden mitzufahren oder laden während der dreitägigen Geburtstagsfeier zur Besichtigung ein. Eine Übersicht der Anbieter und zahlreiche weitere wertvolle Tipps rund um die Veranstaltung finden Interessierte unter www.hafengeburtstag-hamburg.de oder unter der Hotline der Hamburg Tourismus GmbH täglich von 8 bis 20 Uhr: 040 300 51 300.
